KUCHING, MIỀN ĐẤT MỚI LẠ Ở MALAYSIA

Kuching là một thành phố du lịch khá nổi tiếng của Malaysia, nhưng lại không nhiều du khách Việt Nam biết đến. Malaysia có hai phần tách biệt trên biển Đông: Malaysia Tây và Malaysia Đông.  Malaysia Đông nằm ở cao nguyên Borneo,  trên đảo Borneo là nơi mà mọi người, đặc biệt là khách du lịch ít đặt chân tới hơn. Đảo Borneo rộng lớn là nơi chứa lãnh thổ của 3 quốc gia, Indonesia về phía Nam và Đông Nam, Brunei một chút ở phía bắc và phần còn lại ở hướng Tây là Sarawak thuộc Malaysia. Kuching là  thủ phủ của vùng Borneo.  Những năm trở lại đây, những ai yêu thích Malaysia đang mở rộng tầm ngắm của mình đến Kuching một thành phố ít có tiếng tăm hơn, nhưng lạ lẫm hơn và không kém phần hấp dẫn  bởi sự hoà quyện của phong cách kiến trúc hiện đại và truyền thống Mã Lai đầy màu sắc.

Tôi may mắn được tham gia đoàn FAM TRIP do Hàng không Malaysia và STB ( Sarawak Tourism Boad ) tổ chức trong tháng 09/2017 và được biết đến một thành phố hiền hòa, thanh bình và mang đầy bản sắc văn hóa dân tộc này.

Đón chúng tôi tại sân bay là bạn Salina, hướng dẫn viên người Iban ( một dân tộc ở Sarawak). Tuy đã rất khuya nhưng bạn rất nhiệt tình và niềm nở đưa chúng tôi về khách sạn và thông báo lịch cho hành trình khám phá ngày hôm sau.

Ấn tượng đầu tiên của tôi khi về đến khách sạn là một khung cảnh vô cùng lãng mạn. Con sông Sarawak quanh co, lấp lánh ánh đèn trong đêm qua khung cửa sổ khách sạn làm tôi thêm háo hức cho hành trình khám phá Kuching sắp tới.

Điểm đến đầu tiên ở Kuching của đoàn chúng tôi là đền Tua Pek Kong  một ngôi đền cổ của người Hoa, ngay trung tâm thành phố.

Ngôi đền ở dưới chân đồi và từ đây có thể ngắm cảnh dòng sông cũng như chợ Main Bazaar. Ngôi đền Tua Pek Kong  là một trong số ít tòa nhà còn sót lại sau trận cháy lớn năm 1884 của Kuching, và ở vị trí tốt nhất cho Phong Thủy thành phố.

Ngôi đền được cho là có từ năm 1843 và đã được ghi chép chính thức từ năm 1876. Nhiều lễ hội truyền thống được tổ chức ở đây hàng năm, bao gồm lễ hội Wang Kang nổi tiếng để tưởng niệm người chết.

Trước khi thăm quan China Town, chúng tôi được dừng và chụp ảnh với biểu tượng của thành phố trước khi vào khu China Town.

Kuching  có nghĩa là “con mèo” (trong tiếng Malay) vì vậy “ Mèo” là biểu tượng của thành phố. Bạn sẽ thấy tượng Mèo ở rất nhiều nơi trong thành phố này và có cả một Bảo tàng Mèo nữa.

China Town nằm ngay trung tâm thành phố và là nơi buôn bán của những người gốc Trung Quốc ở đây. Cũng không khác những phố Tàu ở Sài Gòn, ở London là mấy bởi họ buôn bán tất cả mọi thứ, từ những đồ vải vóc, quần áo đến bàn ghế hay vàng bạc.

Mỗi gian hàng nho nhỏ, xinh xinh với chiều rộng khoảng 3 mét, tầng một dùng làm cửa hàng và tầng hai dùng để ở. Những cửa hàng này hầu như không thay đổi nhiều, do đó khu phố này sẽ mang lại cho bạn một cái nhìn rất thật về cuộc sống 20 năm về trước.  Nơi đây đang được bảo tồn rất tồn mặc dù chưa có tài trợ của Unesco.

Điểm đến tiếp theo là Tòa nhà thị chính Nam Kuching. Tại đây có một bảo tàng ảnh về lịch sử hình thành Kuching . Nằm về phía Nam của vùng Sarawak bên bờ sông hiền hòa, nơi đây từng là điểm giao thương mạnh mẽ được đặt nền móng bởi gia đình Sir James Brooke, một trong những “vương công da trắng” đầu tiên đã điều hành vùng Sarawak trong khoảng 1 thế kỉ.

Kuching không thật sự rộng lớn  do đó bạn nhất định không nên bỏ qua Sarawak Museum. Bộ sưu tập ấn tượng nhất của bảo tàng Sarawak là về các loài thực động vật bản địa cũng như những nét văn hóa của các bộ tộc thổ dân vùng rừng mưa Borneo.

Tại đây chúng tôi được tìm hiểu về  biểu tượng, trang phục, kiến trúc làng bản, phong tục, tục lệ của các dân tộc sinh sống tại Sarawak như các tục lễ khi đứa trẻ ra đời được tặng quà gì, người chết được mai táng thế nào, rồi vì sao có tục lệ săn đầu người của người Iban…

Một bảo tàng nữa tôi thấy rất hay và ý nghĩa. Đó là Borneo house musuem. Đây là bảo tàng 3D và bảo tàng giáo dục. Bạn đừng tưởng chỉ đến đây để sống ảo với những bức tranh 4D về thiên nhiên không thôi nhé.

Đây chính là nơi họ giới thiệu về thiên nhiên và cuộc sống con người Sarawak. Những món ăn của ẩm thực Sarawak được giới thiệu với du khách qua những hình ảnh sống động và chân thực của mô hình 3 D. Tôi thấy rất ấn tượng về cách họ làm bảo tàng vì thường nhiều du khách không muốn đi nhưng với cách làm này, du khách sẽ thấy thích thú vì họ vừa được chơi mà vừa tìm hiểu được văn hóa nơi họ đến.

Ngoài những điểm nói ở trên, bạn có thể thăm quan khu phố Ấn Độ (Little India), Nhà thờ Hồi giáo (State Mosque), Tòa án cổ kính, Cung điện của Rajah (Astana), pháo đài Margherita, ngôi đền cổ nhất của người Trung Quốc - Tua Pek Kong được xây dựng từ năm 1876, hoặc loanh quanh khu Main Bazaar để mua những đồ lưu niệm của Sarawak.

Kuching được hình thành ban đầu bên những bến nước sát mép sông và không có gì thú vị hơn là dạo bộ buổi chiều theo lối đi bộ dài gần 2 km để ngắm hoàng hôn bên dòng Sarawak uốn mình quanh co. Dọc theo bờ sông là những làng mạc thanh bình, pháo đài Margherita và cung điện White Rajah. Du khách có thể đi tour bằng du thuyền trên sông Sarawak đi và về khoảng chưa đầy 20 phút với chỉ 1 Ringgit (đơn vị tiền của Malaysia tương đương 5000VND).

Còn rất nhiều điểm du lịch hấp dẫn nữa ở gần thành phố Kuching. Trước hết phải nói đến khu bảo tồn thiên nhiên Semenggoh cách Kuching khoảng 20 km. Đây là một điểm tham quan thu hút ở Kuching để du khách tìm hiểu về các loài động vật hoang dã.

Chúng đều được cứu ra từ tay bọn săn bắt trái phép hay bị mồ côi trong rừng già. Tính đến thời điểm hiện tại thì khu bảo tồn đã chăm sóc hơn 1000 loài động vật có vú, chim chóc và bò sát đang có nguy cơ bị tuyệt chủng. Đặc biệt là nơi bảo tồn loài đười ươi quý hiếm đã giúp cho địa điểm này trở nên nổi tiếng hơn. Chúng tôi may mắn được tận mắt thấy 2 cặp mẹ con đười ươi đang chăm sóc và chơi đùa với nhau  khi tới đây.

Cách Kuching 45 km là làng văn hóa các dân tộc Sarawak. Làng văn hóa các dân tộc Sarawak (Sarawak Cultural Village) ở Sanbutong. Nó nằm ở vị thế vô cùng đẹp bởi lưng thì dựa núi còn mặt thì nhìn ra biển.

Ở Sarawak có 27 dân tộc sinh sống với nhau và làng văn hóa là một bảo tàng sống để tìm hiểu các nét đặc trưng của của những người dân địa phương ở từng vùng khác nhau của đất nước như Orang Ulu, Iban, Melanau và Bidayauh.

Chúng tôi đã được thăm quan những ngôi nhà dài ( Long House) nơi sinh sống của các gia đình các bộ tộc khác nhau và được xem một chương trình biểu diễn văn nghệ đặc sắc của chính các diễn viên là người các dân tộc biểu diễn.

Có một khác biệt ở đây với các khu du lịch của Việt Nam là ở đây họ cũng cho người dân vào bán hàng lưu niệm và các món ăn truyền thống nhưng không hề có hiện tượng chèo kéo khách mua hàng hay vòi tiền khi chụp ảnh lưu niệm. Bạn muốn mua đồ lưu niệm cũng được, không mua cũng được nhưng vẫn được tha hồ chụp ảnh.

Nếu quan tâm đến âm nhạc bạn hãy đến Làng các dân tộcvào tháng 07 để  thưởng thức Rainforest International Music Festival.

Từ Kuching bạn có thể dễ dàng di chuyển để tham gia các tour khám phá toàn Sarawak. Sarawak là địa chỉ du lịch sinh thái với nhiều hoạt động phiêu lưu như đi bộ, khám phá hang động, leo núi, đi thuyền kayak, đi xe đạp, đi bè và lặn. Ở đây có nhiều công viên quốc gia và khu bảo tồn động vật hoang dã như Công viên quốc gia Bako, nằm gần Kuching, có nhiều loại thực vât đặc hữu của vùng Borneo. Xa hơn ở Mulu có Vườn quốc gia Gunung Mulu, nơi nổi tiếng về các hang động ngầm.

Cách thức đến Kuching: Phương thức nhanh nhất và đơn giản nhất để đến Kuching là bằng máy bay, và Malaysia Airlines có khoảng 20 chuyến bay trực tiếp từ thủ đô Kuala Lumpur.

Khách du lịch đến Sarawak ngoài việc phải có visa vào Malaysia, thì phải có visa riêng để vào bang Sarawak. Việc này có thể thực hiện dễ dàng ở sân bay. Mỗi khách du lịch được gia hạn tạm trú là một tháng. Nếu bạn muốn ở thêm thì bạn cũng có thể gia hạn tạm trú.

Còn chờ gì nữa, hãy điền tên Kuching vào danh sách các điểm đến của bạn trong năm 2017.

( Bài và ảnh của Nguyễn Mai Khanh)